Hanna Bervoets werd dit jaar gelauwerd met twee literaire prijzen, de BNG literatuurprijs voor haar vorige boek Ivanov en de Frans Kellendonkprijs, die één keer in de drie jaar wordt toegekend. Ze kreeg hem voor haar hele oeuvre, met de vermelding ‘een oeuvre dat getuigt van een onafhankelijke en originele kijk’. Na haar studie Media & Cultuur aan de UvA en een Masters Journalistiek debuteerde ze in 2009 met Of hoe waarom. Dat boek kreeg, evenals al haar volgende boeken diverse prijzen. Lieve Céline werd verfilmd. Ze schrijft columns in de Volkskrant, heeft een toneelvoorstelling gemaakt voor een theatergroep en een televisiefilmscenario geschreven. Hanna Bervoets is drieëndertig jaar. Nu is er Fuzzie. Haar zesde roman. Zelf noemt ze…

Elizabeth Strout schreef eerder vier romans, die allemaal in the Midwest van de Verenigde Staten spelen. Ze won diverse prijzen, waaronder een Pulitzerprijs voor haar derde roman (2008), Olive Kitteridge, de prachtige roman over de botte bitse echtgenote van een apotheker, die iedereen van zich vervreemdt. De roman werd verfilmd als HBO-miniserie. Haar vierde roman was Ik heet Lucy Barton, het ‘autobiografische’ verhaal van schrijfster Lucy Barton, die oprecht en eerlijk wil vertellen over haar kinderjaren, een jeugd in een zeer arm en asociaal milieu in de staat Illinois. Armoedig, vies, stinkend; vader is boerenknecht, moeder naait. Als klein kind wordt Lucy overdag in de truck opgesloten. Huiselijk geweld is een dagelijks terugkerend verschijnsel. Een…

Dit buitengewone verhaal door de Australische schrijfster Charlotte Wood is dankzij het Nederlandse literaire agentschap van Marianne Schönbach bij Uitgeverij Nieuw Amsterdam uitgegeven. Het zou jammer geweest zijn als het ons voorbij was gegaan. Charlotte Wood schreef eerder vier boeken, die niet buiten Australië uitgegeven werden. Dit vijfde boek kreeg diverse literaire prijzen en werd in veel talen vertaald. De Engelse titel luidt The Natural Way of Things, maar de betekenis is in de Nederlandse titel verdwenen. Het is een verhaal over tien jonge vrouwen die gevangen worden gehouden op een afgelegen plek in de Australische Outback (het binnenland). Ze zijn gedrogeerd, ontvoerd en kaalgeschoren. De suggestie van de Engelse titel…

Sara Taylor is een jonge Amerikaanse schrijfster van achter in de twintig. Ze debuteerde in 2015 met de roman De kust, die genomineerd werd voor twee literaire prijzen. De Laura’s is een roadtrip-roman die begint als Alex dertien jaar is en op een late avond – na de zoveelste heftige echtelijke ruzie – in pyjama door moeder (mam) uit bed wordt gesleurd en met een rugzak in hun gereedstaande auto wordt geduwd. Vader (pap) blijft achter. Alex denkt dat het een korte vlucht wordt, maar het blijkt een roadtrip kris kras door de Verenigde Staten te worden van ruim twee jaar. Mam is niet erg spraakzaam en vertelt mondjesmaat over haar leven.…

Het werk van schrijfster Annelies Verbeke heeft nooit mijn lezerspad gekruist. Ik wist niet wat er aan mij voorbij was gegaan. Nu besef ik wat ik al die jaren heb gemist! Het lezen van het werk van deze auteur had ongetwijfeld de kwaliteit van mijn eigen verhalen met sprongen verbeterd. Zij is een voorbeeld voor iedereen die korte verhalen schrijft. En dat zijn heel veel mensen in Nederland: schrijven is hobby nummer twee! Annelies Verbeke (geboren 1976 in Dendermonde, België) studeerde Germaanse talen te Gent en bij het Royal Institute for Theatre, Cinema and Sound, het Rits in Brussel scenarioschrijven. Ze publiceert bij uitgeverij De Geus sinds haar debuut in…

Schrijfster Amy Liptrot debuteert met dit prachtige boek over haar tienjarige verslaving aan alcohol en hoe ze er van afkwam tijdens een tweejarig verblijf op de Schotse eilandengroep de Orkneys. Amy Liptrot is opgegroeid op de Orkneys. Haar ouders afkomstig uit Midden Engeland trokken als begin twintigers naar het noordelijkste gedeelte van het grootste eiland van de Orkneys, Mainland, waar ze een boerderij kochten met veel (goedkoop) land. Ze hielden schapen. Het boek begint met een sfeervolle scène op een plek, waar de zwangere moeder naar het ziekenhuis wordt gebracht voor de bevalling van Amy, en de manisch depressieve vader door twee agenten afgevoerd wordt naar een psychiatrisch ziekenhuis op…

De onberispelijke man is Sir Edward Feathers, een beroemdheid in de wereld van de Britse advocatuur en rechterlijke macht. Hij is halverwege de zeventig en noemt zichzelf Old Filth, Oud Vuil, een acroniem van Failed In London Try Hongkong. Hij vergaarde zijn geld en zijn roem in Hongkong, waar hij tientallen jaren werkte en woonde met zijn vrouw Betty, aldus een paar roddelende collega’s in zijn eigen herenclub ‘The Inner Temple’ in Londen. De collegiale roddelaars noemen hem een knappe man, integer, aardig, rijk, succesvol, goeiig. Ze veronderstellen een gemakkelijk leven: kind van de Raj, kostschool, Oxford. Een originele manier om een hoofdpersonage te introduceren. Wat de roddelaars zeggen is…

Over de burn-out Schrijfster en kunsthistorica Bregje Hofstede vertoonde tijdens de afronding van het schrijven van haar succesvolle debuut De hemel boven Parijs (2014) al verschijnselen van een naderende burn-out. Net als altijd negeerde ze de signalen van haar lichaam en ging door met wat ze het liefste deed, lezen, schrijven, denken, studeren, filosoferen. Op een dag zat ze oververmoeid op een bankje, kon niet meer opstaan en wist niet hoe ze moest lopen. Ze huilde hartstochtelijk en raakte volledig in paniek. Wekenlang zat ze ‘met een brein als een walnoot’ voor het raam. Ze had hyperventilatie, hartkloppingen en leed aan slapeloosheid. Ze viel regelmatig. Aanvankelijk ‘smolten de letters’ als ze probeerde te lezen…

Dit verhaal is een verrassende komedie. Verrassend vanwege de ongewone situaties en verbluffende anekdotische scènes, de zonderlinge personages, de grappige dialogen en de rake observaties. Een boek met pittige thema’s, die luchtig zijn verwerkt. Het is nooit saai; er gebeurt op elke pagina wel wat opmerkelijks. En dat alles tegen de achtergrond van een interessant tijdperk waarin nieuwe opvattingen over seks, identiteit, gender, klasse en ras regelmatig botsen met de ideeën van de gevestigde orde. In 1966 is Peggy eerstejaars studente aan de universiteit van Stillwater, het gebied vlakbij de stad Petersburg in de staat Virginia. Haar vader was geestelijke bij de Anglicaanse kerk en haar moeder was de vrouw…

Dit verhaal is een amusant en weemoedig groepsportret van vijf hoogbejaarde Joodse dames, die al vijftig jaar iedere maandagmiddag bij elkaar komen om te bridgen. De schrijfster weet de situaties met humor te beschrijven, maar ook de weemoed, over ‘oude mensen en dingen die voorbijgaan’ is gezien de hoge leeftijd van de groep, voortdurend aanwezig. “De dood hangt boven de bridgetafel.” Betsy Lerner is een Amerikaanse schrijfster, die eerder twee boeken schreef, die niet in het Nederlands vertaald zijn. Zij ontving diverse Amerikaanse literaire prijzen voor haar gedichten en haar boeken. Ze werkte aanvankelijk als redacteur (waar ze ook een prijs voor kreeg) en is momenteel literair agent in New…